En 2023, el embajador de Canon Audun Rickardsen conoció literalmente la felicidad y la desdicha de ser fotógrafo en cuestión de segundos. Utilizando una cámara trampa, consiguió un primer plano de un oso polar cazando focas cerca del agujero de hielo, pero entonces la cámara cayó al agua y desapareció en las profundidades. Un año después, Audun ideó un audaz plan para encontrar la cámara con las imágenes tomadas.
Autor: Gary Evans
Revisión completa de la cámara sin espejo Canon EOS R
© Audun Rickardsen.
Tomada con la Canon EOS 6D utilizando el objetivo Canon EF 8-15mm f/4L Fisheye USM y los siguientes ajustes: 1/1000 seg., f/16 e ISO 800
«Es una fotografía realmente buena», dice el científico y fotógrafo noruego. – La mejor foto que he hecho nunca? Para mí, esta no es mi foto favorita. Pero me encanta la historia que hay detrás de su creación. Es un caso en el que la historia supera a la fotografía.
Audun trabaja como fotógrafo de la vida salvaje y también enseña biología ártica y marina en la Universidad de Tromsø, Noruega. En mayo de 2023, organizó un viaje para fotógrafos de naturaleza y viajó al archipiélago noruego de Spitsbergen, situado entre la Noruega continental y el Polo Norte. Los fotógrafos tardaron dos días en navegar hasta el fiordo de Hornsund, en Spitsbergen occidental, la mayor y única isla habitada del archipiélago. El barco ancló en el hielo del fiordo, y los fotógrafos salieron en busca de focas y osos polares.
Audun colocó una cámara con sensor de movimiento cerca del agujero de hielo. Esperaba que el sensor respondiera cuando la cabeza de la foca saliera del agujero de hielo. Cuando Audun se alejó del agujero de hielo, se dio cuenta de que no había asegurado la cámara de ninguna manera. Pero era demasiado tarde. Volver al agujero de hielo significaba asustar a todas las focas.
A las 2 de la mañana todos los que estaban en el barco dormían, cuando de repente uno de los miembros de la tripulación empezó a despertar a todos. Audun salió corriendo a cubierta y vio a lo lejos a un oso polar acercándose al agujero de hielo. El oso se dirigía directamente a la cámara. Audun siempre ha soñado con hacer una foto de un oso polar cazando focas junto al agujero de hielo. El sensor de movimiento se activó y la cámara empezó a hacer fotos. El oso rodeó la cámara, la lamió y la introdujo en el agujero de hielo
Por razones de seguridad, Audun estaba fotografiando a un oso que se acercaba a la cámara trampa desde el barco. Tomada con la Canon EOS-1D X Mark II con el Canon EF 600mm f/4L IS II USM, teleconvertidor Canon EF 1.4x III y los siguientes ajustes: 1/1000 seg., f/5.6 e ISO 250. © Audun Rickardsen
La cámara cayó al agua, pero se aferró al cable del sensor, que seguía tirado en el hielo. El oso tomó la cuerda entre sus dientes y comenzó a alejarse del agujero, sacando la cámara del agua. Y entonces el cordón se rompió. La cámara se desplazó hasta una profundidad de 140 metros. Audun no pudo dormir durante mucho tiempo después.
Audun utiliza varias cámaras, desde la compacta Canon PowerShot G1 X hasta la Canon EOS-1D X Mark II. Ese día se llevó su Canon EOS 6D. Es relativamente compacta y viene con un modo de disparo silencioso, lo que permite al fotógrafo obtener primeros planos de animales y una calidad de imagen excepcional. También es relativamente barato, lo cual es importante porque siempre existe el riesgo de dañar el equipo cuando se trabaja en condiciones tan extremas.
La cámara siguió filmando y tomó toda una serie de fotos con el oso junto al agujero de hielo. Segundos después de tomar estas fotos, la cámara se fue a las aguas heladas del Ártico. Tomado en cámara
Canon EOS 6D
con el objetivo
Canon EF 8-15mm f/4L Fisheye USM
. © Audun Rickardsen
Audun eligió el objetivo Canon EF 8-15mm f/4L Fisheye USM, que utiliza con bastante frecuencia cuando dispara. «Te permite capturar el animal en primer plano, pero el paisaje circundante también está en el marco. Lo utilizo para primeros planos y tomas subacuáticas. En este sentido, es la lente ideal. También es bastante versátil, ya que tiene un objetivo zoom. No sé si hay otros objetivos ojo de pez con este efecto. A 15 mm es un ojo de pez estándar para un marco completo, pero a 8 mm proporciona un ángulo de visión de hasta 180 grados. Te permite ser creativo con tu fotografía, y eso me gusta.
Rescate de la cámara
Un año después, en mayo de 2023, Audun recibió una oferta para volver a participar en la misma expedición en el mismo lugar. Un colega de su universidad le acompañó en la expedición, llevando un dron submarino. Fueron al lugar donde el fotógrafo perdió la cámara. Esta vez el hielo era mucho más fino, y los osos polares se paseaban. Más de una vez pensó que merecía la pena dejarlo.
Una impresionante foto tomada por la cámara incorporada del dron submarino: la cámara y el trípode habían permanecido en el agua helada durante un año. © Audun Rickardsen
El dron era difícil de dirigir por el agua turbia y la fuerte corriente. El dron detectó la cámara en su tercer intento. Audun y el piloto del dron se pusieron a bailar y a celebrar, pero resultó que era demasiado pronto para alegrarse. La «garra» del dron agarró la cámara por un lado, pero no fue capaz de sostenerla; fue como jugar al «tap» de la máquina tragaperras, donde se puede conseguir un premio de esta manera. El piloto perdió el control y el avión no tripulado parecía estar roto también. Consiguieron sacarlo del agua. Las algas marinas obstruyeron las hélices. Audun estuvo muy cerca del objetivo y ahora se siente aún peor que hace un año.
No quedaba mucho tiempo antes de que la nave fuera despachada – el tiempo suficiente para un intento más. La suerte les sonrió: volvieron a encontrar la cámara, y esta vez el dron agarró con fuerza el trípode. Audun ya estaba gritando. Sintió una tremenda descarga de adrenalina. La cámara no sobrevivió al año en el agua helada, pero Audun colocó inmediatamente la tarjeta de memoria en agua destilada para evitar una mayor corrosión.
A su regreso al continente, una empresa que recupera datos de delitos le ayudó a recuperar las fotos. Después de la agitación emocional que experimentó, finalmente le permitió relajarse.
Hoy en día no se consiguen muchos primeros planos de osos polares», dice Audun. – Muchos crean estas fotos. Pero lo que hace que esta historia sea única es que las imágenes muestran a un oso polar cazando en el Ártico, su hábitat natural. Un oso polar junto a un agujero de hielo esperando a que salga una foca… Esto es algo que nunca he visto antes.
¿Cómo logró Audun Rickardsen capturar el selfie del oso polar que estuvo un año en aguas del Ártico?