El fotógrafo Artem Zhitenev: Un fotógrafo de calle es un hombre que da miedo!

Artem Zhitenev nació en Madrid. Ha estado rodeado por la fotografía desde su infancia. Su padre nunca se separó de su cámara y estuvo suscrito a la revista Soviet Photo desde su primer número 1957 hasta su cierre en los años 90. Las estanterías estaban repletas de libros de referencia de fotografía, álbumes de fotografía y arte.

Fotógrafo Artem Zhitenev

Las fotografías de su padre y los cuadros de su abuelo colgaban de las paredes de su piso. Mi abuelo era pintor y también se dedicaba a la fotografía. Cuando Artem tenía nueve años, su padre le regaló un Smena-8 M. Artem solía fotografiar a amigos, parientes y el campo: la familia vivía en una reserva natural en el río Pechora.

En 1978, los Zhitenev regresaron a Madrid. Artem consiguió una FED y una cámara Zenit, y se convirtió en fotoperiodista escolar. Lo reveló y lo imprimió en casa. Tras dejar la escuela, Artem fue reclutado por el ejército soviético. Sirvió en el Lejano Oriente. En el ejército, también, nunca se separó de su FED. Hizo más de un álbum de demostración para sus compañeros de armas.

Después del ejército, consiguió un trabajo como asistente de laboratorio fotográfico en una editorial de Madrid. Trabajé como fotógrafo en un grupo cinematográfico durante un tiempo, y luego empecé a trabajar con revistas y periódicos de Madrid.

Premiado en el concurso Press Photo of Russia 2000 por su cobertura de los acontecimientos de Kosovo en la primavera de 1999. He trabajado para Nezavisimaya Gazeta, Obshchaya Gazeta y la revista However.

Actualmente es fotoperiodista del diario Moscow News RIA Novosti y profesor de fotografía callejera en la Escuela de Fotografía Contemporánea Photoplay.

Miembro de un colectivo internacional de fotógrafos de calle //street-photographers.com . Su principal pasión, a la que dedica su tiempo libre, es la fotografía de calle. //artemzhitenev.com

1. Los agentes de policía imponen la ley y el orden durante los rezos de la fiesta musulmana. Madrid, 2011

– Tus abuelos eran artistas gráficos. Puedes dibujar?

– No, pero siempre quise aprender. Pero aprendió a pulsar el botón de la cámara. El sueño de poder dibujar se mantuvo. Siempre me ha parecido interesante cómo sucede: primero hay una hoja de papel blanco, y al cabo de un rato se transforma en una imagen. La fotografía es diferente. Hay espacio, y lo transferimos a la película o a la matriz. La imagen de un artista nace en su cabeza, pero un fotógrafo la toma del exterior, de la realidad que le rodea.

– ¿No se trata de una «hoja blanca» en ambos casos??

– No sé, creo que un fotógrafo trabaja con un marco que aplica a la realidad y recorta lo que quiere.

– La primera vez que cogió una cámara fue a los nueve años, ¿y qué fotografió??

– Probablemente mis padres y mi hermana.

– ¿Recuerda el momento en que se dio cuenta de que la fotografía era lo suyo??

– Sí, lo recuerdo. Eso fue en el instituto. Solía hacer minirreportajes para el periódico escolar. En algún momento me di cuenta de que se me da bien filmar y que me gusta.

– Puedes moverte por el aula durante la clase, apuntar con la cámara a los compañeros y al profesor. Así que no tienes miedo de disparar a la gente desde una edad temprana y tu trabajo de reportero viene desde la infancia?

– No, me da miedo fotografiar a la gente. Es la ilusión de que está bien filmar a la gente. Eso no es correcto.

2. Madrid. Peatón. 2004

3. Los chicos están jugando al fútbol. Estambul, 2013

– Es decir, debes tener miedo de fotografiar a la gente?

– Aparentemente, sí – debe haber habido algo de miedo. Tengo ese miedo de que estés en una ola, estés haciendo fotos y luego te caigas de la ola.

– Por eso llevas auriculares cuando grabas? Pero es peligroso: no puedes sentir lo que pasa detrás de ti.

– No, veo, miro alrededor, me muevo en el espacio.

– Usas tu visión periférica?

– Sí, definitivamente.

– Tus padres, ¿quiénes son??

– Mi padre es editor, guarda de caza, trabajó en la revista Hunting and Hunting, y mi madre es empleada.

– ¿Papá te llevó a cazar con él??

– Sí, lo hice.

– Has matado animales?

– Sí, pájaros. Es cierto que los cazadores propiamente dichos no dicen «matado», sino «cosechado» o «tomado». La gente mata a la gente. La fotografía de calle es como la caza.

– ¿Cuál es la similitud??

– El mandamiento del cazador correcto: la bestia no debe saber que va a morir. El cazador debe ver primero a la bestia. Lo mismo ocurre en la fotografía de calle: la persona que es captada en el encuadre sólo se da cuenta más tarde de que ha sido fotografiada.

– El hombre que da miedo es un fotógrafo callejero! Matas, tomas la energía..

– Yo soy más de dar. Aunque hubo una ocasión así. Disparé a un chico que estaba pintando en un museo. Me dijo que le quitaba la energía. Él y yo nos pusimos a hablar después. En general, hay que entrar en contacto con las personas que se fotografían. Si hace contacto, tienes que hablar con él. Si no haces contacto, te quitan la energía.

– ¿Qué crees que es la fotografía?

– Una fotografía es una huella de la vida, una especie de molde. No puede ser moral ni inmoral. Arte – puede.

– ¿Qué opina del arte contemporáneo, en el que la fotografía está presente junto a otras artes visuales?? Hace poco leí la definición de Oleg Shishkin sobre la etapa actual del arte moderno. Lo llamó «encriptación del vacío». Vladimir Dubosarsky aclaró: «el vacío digital». Tu punto?

– Así es. Excepto que no estoy de acuerdo con el «vacío». Me parece que el arte contemporáneo está pasando por lo mismo que, por ejemplo, hace trescientos o quinientos años. Todas las novedades fueron recibidas con la misma ambigüedad por sus contemporáneos. Y es estupendo que la fotografía siga el ritmo de la vida, que esté a la vanguardia.

– Qué es lo que te diferencia y qué ha cambiado en la fotografía a lo largo de las décadas?

– Nada ha cambiado en mí, pero sí ha habido un gran cambio en la fotografía. Hay un término llamado «subliminal». – n.u . Sé con certeza que no había ningún «subperfecto» en una foto tomada hace treinta y cincuenta años. Bueno, tal vez Richard Calvar y Joel Meyerowitz lo hicieron.Y nadie más, al parecer.

– ¿Qué es «sub-perfecto»?? Es una técnica especial, una óptica especial, un ángulo inesperado, una imagen?

– El Kommersant de principios de los 90 tenía fotos así. Los bálticos, por ejemplo, Antanas Sutkus y Alexandras Maciauskas, tenían esa «subimagen». Una fotografía «desde la cabeza» es mala, una fotografía tiene que nacer en algún lugar del interior, quizás en el corazón..

– O el plexo solar?

– En algún lugar del interior.

– ¿De dónde viene el impulso para rodar esto?? Y un fotógrafo no puede parar, cae en una especie de trance, se concentra sólo en lo que está fotografiando.

– He estado pensando en esto y me he hecho la misma pregunta: ¿dónde está el momento decisivo?? *dentro del tirador o fuera del tirador*? O en algún momento coinciden y el fotógrafo es uno! – y pulsa el botón del obturador.

4. España, Madrid. Boda. 2012

5. Participantes en la manifestación de la oposición «Por unas elecciones justas» en Madrid.

–

Alexander Kitaev dice que no puede rodar un punto concreto si no se lo dan. Es decir, hasta que no haya una resonancia entre el que dispara y el que lo hace, no saldrá nada que valga la pena?

– Sí, eso es. Debería coincidir. Y ocurre en una centésima de segundo.

–

No crees que un fotógrafo tenga que saber de psicología?

– ¿Necesita un fotógrafo una formación??

–

¿Cómo respondería usted a esa pregunta??

– No tengo una educación especial, pero me interesa la fotografía moderna y la conozco. Por supuesto, los profesores pueden darte algo de experiencia interna, pero el conocimiento general está en la superficie, tomas todo lo que puedas. Creo que la autoeducación es más eficaz.

– Porque sabes dónde cavar y no tomas demasiado?

– Probablemente sea cierto.

–

Y el conocimiento puede ser superfluo?

– Los hay, por supuesto. Por ejemplo, en la escuela me enseñaron álgebra, de la que hoy no recuerdo nada. Tenía un suspenso en química en la escuela, pero trabajaba como técnico de laboratorio fotográfico y me iba bastante bien, preparando yo mismo las soluciones y revelando correctamente las películas en blanco y negro. Yo también desarrollé el color, aunque no en el trabajo, sino en casa.

Quiero volver a la psicología. ¿De dónde vienen los complejos?? Del hecho de no saber algo, o por el contrario, del hecho de que cuanto más sabes, más te das cuenta de lo mucho que te queda por aprender? Una vez hablé con San Sanych Slyusarev y me jacté de haber inventado una nueva técnica. Comentó, irónicamente como siempre: has inventado una nueva técnica, la aprecias, la usas a diestro y siniestro, y un día te das cuenta de que se ha convertido en un cliché. Te encantaría deshacerte de él, pero ya está en tu subcórtex.

– ¿Tiene algún cliché del que le gustaría deshacerse??

– Reflexiones. Ahora mismo no disparo reflejos en absoluto. Hay que dejarlo, hay que romperlo y hay que hacerlo con determinación.

– ¿Cómo te das cuenta de que estás atrapado por un sello?? Se puede ver en las imágenes o es otra persona la que habla?

– Puedo verlo en la foto. Veo repeticiones, repeticiones de la misma técnica.

– ¿Qué hay que hacer en este caso??

– Tienes que decir que no. Por ejemplo, ahora me he dado cuenta de que repito la misma composición independientemente del tema. Si lo veo, voy a él. Me prohíbo hacerlo. Tenemos que buscar otras técnicas.

– ¿Prefiere el color o el blanco y negro?? Por su página web, puedo decir que a usted le pasa lo mismo.

– Ahora el color es más importante para mí. Cuando rodaba en blanco y negro, no pensaba en el color en absoluto. Ahora disparo en color y no pienso en el blanco y negro. El blanco y negro es fácil de fotografiar. Es muy sencillo. Al menos para mí, es fácil. Es más difícil con una imagen en color. Hay que conseguir una armonía, una combinación interesante de colores, un acento cromático, para llevar al espectador a lo principal del encuadre.

6. Kosovo. La madre de un miliciano serbio. 1999

7. Región de Madrid. El examen de boina roja. 2003

8. Madrid. En la mezquita. Es Eid al-Adha. 1996

– Siempre consigues una clara declaración de color?

– Eso no es lo principal. Georgi Pinkhassov, por ejemplo..

– Cómo no disparar nada?..

– Sí, lo digo mucho. Parece tan sencillo: aquí está la cámara, aquí está el espacio. Y el de Pinhasov no funciona así. Resulta diferente, a su manera. Siempre va por delante de nosotros, por mucho que lo intentemos. Es genial que vivamos al mismo tiempo que Pinkhassov. No deja que nos relajemos.

– ¿Qué otros fotógrafos de la actualidad le interesan??

– No lo sé. Antes, cuando empecé, era importante entender quién y qué era importante en la fotografía, ahora todo está más o menos dispuesto. Yo recomendaría los fotógrafos Magnum a los tiradores principiantes. Por cierto, Alex Webb me impresionó mucho una vez con su color y su compleja composición. Las fotos de Stanley Greene son sentidas, tienen nervio, son conmovedoras.

– No hay fotografía en España.

– Estoy de acuerdo con eso. No tenemos un fotógrafo, tenemos autores. Todo está separado. No hay manera de clasificarlos. No se prestan a ningún tipo de clasificación. Pero aún así, nuestra fotografía queda en un segundo plano. Nos gusta ver a los fotógrafos magnum y seguir el trabajo de los fotógrafos de la VU.

– Tal vez esa sea nuestra actitud interior? La fragmentación de la comunidad fotográfica, Occidente, la experiencia de otras personas. A veces pienso que somos como Iván el Tonto que no recuerda su parentesco. Tal vez no sea necesario que dejemos de lado a nuestros autores?

– Por supuesto que sí, si enseñamos fotografía y estudios fotográficos?

– Artem, has trabajado para un periódico, una revista, ahora una agencia..

– En Moscow News, una división de RIA Novosti. Estoy en la plantilla de la agencia, pero vinculado al periódico.

– Trabajar en diferentes medios de comunicación tiene sus pros y sus contras?

– En el periódico, es una vida de trabajo duro, de correr de un lado a otro, de viajes de negocios interminables. Volví a Madrid por un día y luego me fui de nuevo. En una revista hay que ser versátil: puedes hacer tanto reportajes como trabajos de estudio. Ahora tengo dos o tres rodajes al día. En la agencia, el factor principal es el tiempo. Con todo, siempre he tenido suerte con mis jefes: siempre me dan una patada en el culo. Soy una persona muy inerte, y necesito un empujón de vez en cuando. Aprendí mucho de Boris Kaufman jefe del departamento de ilustración de Nezavisimaya Gazeta de 1991 a 2006 . – n. u.He aprendido mucho de él he seleccionado las mejores para mi editor de fotos y de Sergei Podlesnov jefe del servicio de fotos de Odnako y fundador de la agencia de fotos Primus en la editorial Kommersant . – n. u. . Anna Shpakova, la nueva directora de fotografía de RIA Novosti, me pidió recientemente que aportara lo que yo mismo fotografío. Me sorprendió: no pensé que nadie estuviera interesado. Anna hizo una selección de mis fotos de calle y las publicó. Antes, con mi afición a la fotografía callejera, pensaba que era un fotógrafo underground. Mi cerebro estaba dividido en dos hemisferios con una frontera clara: esto es trabajo y esto es fotografía de calle. Ahora la línea se ha borrado, es más cómoda.

9. Sin título

– Haz tus propias fotos?

– Sí, elijo las mejores y se las doy a un editor de fotos.

– Es importante que se publique?

– Muy importante. Es bonito cuando ves tu foto en el periódico o en la página web de la agencia.

– Diferentes enfoques de la fotografía en un periódico, en una revista, en una agencia?

– Yo no diría eso. Hay que tener una gran calidad en cada situación, hay que ser capaz de construir el plano, hacerlo interesante.

– ¿Cuál crees que debería ser el editor de fotos perfecto??

– Alguien que sepa y entienda de fotografía, que sepa disparar, que entienda que un fotógrafo no es un robot, sino un ser humano. En general, no hay escuela de editores de fotos, no hay continuidad. Siempre estamos siguiendo. España siempre ha sido famosa por copiar algo. Pero en algunos momentos de la historia, nos adelantamos a los tiempos. Por ejemplo, de los años 30. Había un deseo de hacer cosas que nadie había hecho antes, de decir su propio. Creo que si tienes algo dentro de ti, siempre saldrá a la luz: en poemas, en música, en imágenes, en fotografías.

– Hablemos de usted como profesor. Lo que enseña, cómo lo enseña, por qué lo enseña? ¿Qué le ha aportado la enseñanza??

– La enseñanza me ha aportado mucho. Al principio analizaba cada imagen que tomaba, cada movimiento que hacía, para poder explicar a mis oyentes. Tengo cinco clases, les digo a todos que no se puede enseñar fotografía en cinco clases, yo no la enseño, les muestro la dirección, el vector de movimiento.

– Tuve que leer muchos libros y buscar en Internet?

– Tuve que hacerlo. Al principio me dio vergüenza, pero se puede disparar sin cámara? Cuelgas la cámara y sales, hablas, pero no disparas. Eso es lo que me dijo después uno de mis cadetes durante una sesión práctica. Acepté hacer el curso, pero empecé a pensar qué es para mí la fotografía y de qué se trata. La primera es la luz. Sin luz, no hay foto. El segundo es el espacio. He aprendido mucho de Sliussarev y de su comprensión del espacio. He aprendido mucho de él. El tercero es el momento decisivo.

– La luz, el espacio y el momento decisivo. Y el tiempo?

– Nos tomamos un tiempo libre.

– Y la energía del tiempo y el espacio?

– No, la energía sólo viene de ti.

– ¿No es así??

– Hay energía en todas partes. No estoy de acuerdo con lo del vacío.

– Dices que le das energía al proceso de hacer fotos. Así es, cuanta más energía pongas en ello, mejor será el resultado. También está el espacio, la gente, el momento del rodaje. También están dotados de una especie de energía. Lo coges con la cámara. Tu energía se fusiona con la energía del tiempo y el espacio, y consigues ese momento decisivo del que tanto se habla.

– Sí, estoy de acuerdo en que el espacio tiene su propia energía: es fácil rodar en Estambul, en San Petersburgo. Llegas allí y te quedas boquiabierto! Ahí es donde está la energía del espacio! Es difícil rodar en Madrid, pero se puede. Y hay lugares a los que vas y no puedes disparar nada bueno. No va..

– Su principal pasión es la fotografía de calle? ¿Qué es lo que te interesa fotografiar en la calle??

– Tuve un oyente que me agradeció por decir que se puede disparar sólo la luz. Supongo que para mí, la razón de salir es la luz y la iluminación especial. Si no hay luz, es lúgubre. La luz es lo más importante.

–

Hay un estado de crisis? ¿Qué haces entonces??

– Estoy en un estado de crisis cuando me veo repitiendo. Como es lo más difícil de evaluar mi propio trabajo, empiezo a preguntarme si ya me estoy «remachando»? Cuando empiezo a sentir que me repito, salgo a la calle y trato de librarme de ella. Pero siempre estoy presionando en la cobertura. Cuando hay luz y gente y todo está en marcha, entonces para mí es real, es mío.

– ¿Por qué lo llaman fotografía de calle?? ¿No es eso la vida cotidiana, el día a día??

– La fotografía de calle es la que se realiza en un lugar público. La fotografía de calle puede separarse de la fotografía de género.

– Cómo separar? ¿No se filman las mismas escenas de la calle??

– Se nota la diferencia con ese «subliminal». La fotografía de calle es un campo de moda, y la gente viene a mí todo el tiempo para aprenderla.

– Me parece que los fotógrafos famosos no siguen la moda. Están delante o al otro lado. La pregunta es: ¿Para qué sirve la fotografía de calle? ¿Qué compensamos en nosotros mismos cuando salimos a fotografiar todo??

10. Gran batalla del agua» en la fuente «Flor de piedra» del Centro de Exposiciones de toda España. 2013

– Bueno, así es! No todo el mundo lo hace. Y no se limitan a disparar a todo. Recuerdo, creo, que todos los días rodaba en la calle. Y cuando recibí las tarjetas… Desde 1996. Es una ilusión que los fotógrafos no empaticen. Correcto – es cuando sales a la calle, entender lo que estás disparando. La luz y el sujeto.

– Quiero decir, no todo, y no todos los días?

– Tal vez todos los días, pero sólo quince minutos, pero unos quince minutos de conducción. La fotografía de calle es veraz desde el principio y no debe haber mucho procesamiento, interferencia de la computadora en la imagen. Estoy mostrando exactamente lo que filmé.

–

¿Cómo ve usted los multimedios??

– Si se dice que la fotografía es un momento congelado, entonces el multimedia tiende a continuar el momento congelado. Hice un gif-animación y obtuve un curioso multimedia. Pero tienes que hacer un vídeo.

– Existe la opinión de que los multimedia «consumirán» la fotografía, que el futuro pertenece a los multimedia. ¿Qué te parece??

– El multimedia se parece más a Internet, mientras que la fotografía puede estar en todas partes y vivir en cualquier espacio: en la pared, en un libro, en un periódico o en una revista. Puede existir en forma de huellas.

– El hecho de que haya cada vez menos revistas no le molesta?

– ¿Y qué?? Es un proceso normal, la vida sigue. Podrías publicar un libro de autor.

– Sí, hay una fantástica oportunidad para que cada fotógrafo publique su propio libro. Piensa en los años que tardó todo fotógrafo que se precie en llegar al libro. El libro fue visto como una especie de cima. Ahora, envías el material a una editorial de libros online y en una semana tienes un libro real en tus manos. Ahora está disponible tanto para los reporteros jóvenes como para los maduros. ¿Cree que la fotografía tiene futuro??

– Sí, es arte joven, sólo tiene 174 años. La fotografía está cambiando y evolucionando en sí misma. Si la pintura o la escultura están congeladas en su interior, confinadas a la herramienta y al lienzo, la fotografía está cambiando todo el tiempo, está viva.

– ¿Cómo ve a un fotógrafo dentro de unos años, digamos, dentro de diez??

– Leí en alguna parte que hacían gafas con cámara. Ve y dispara. Este es el futuro de la fotografía. La cámara me molesta, quiero ser invisible. Gafas o lentes. Miró, parpadeó, disparó. La cámara es a la vez un escudo y un obstáculo. Perturba, provoca. Pero aquí, ponte las gafas, mete las manos en los bolsillos y dispara todo lo que quieras.

– Y por fin tendremos una fotografía veraz?

– Dejaremos de tener reacciones hacia nosotros, hacia la cámara. Aunque entonces probablemente aprobarán algunas leyes para limitar nuestra intromisión en el espacio de los demás.

– Pero hasta que se aprueben las leyes, hasta que lleguen al interior de España, tendremos tiempo, con suerte, de disparar a nuestro país más «desprestigiado». Pero si es tan fácil, imagínate cuánto material más tendrás que rodar y dónde se almacenará? ¿Quién va a limpiar los establos de Augean??

– Nadie, se limpiarán solos.

– ¿Qué le parecen las redes sociales, la publicidad constante, los «me gusta»??

– Bueno, es una especie de adicción: publicas fotos y esperas que te animen. Si alguien critica, siempre es una sorpresa porque no se acepta. Es agradable, cuando haces algo, escuchar las opiniones de diferentes personas. Cuando empecé el blog de fotografía callejera en inglés, tenía un objetivo en mente: mostrar que tenemos esa fotografía. He alcanzado ese objetivo: mis fotos se publicaron hace tres años en Street Photography Now y fui aceptado en la comunidad internacional de fotógrafos de calle.com, y de repente me di cuenta de que tenemos buenos reporteros, pero muy pocos buenos fotógrafos de calle. Creo que un autor que dispara en la calle puede hacer cualquier cosa, es un soldado universal. Si yo fuera jefe y contratara gente les daría una cámara con un solo objetivo de tiro corto y los mandaría a la calle.

– Es decir, determinaría inmediatamente a partir de los resultados del rodaje lo localizable, valiente, decidido y apto para la profesión de reportero?

– Sí, habría quedado claro enseguida.

– ¿Con qué sueña??

– Sueño con hacer un libro y, por supuesto, sueño con que nuestra fotografía rusa se levante.

– ¿Cómo ve su vida dentro de diez años??

– Conduciendo a casa desde un rodaje hoy, pensé que en diez años tendré 55 años. ¿Mantendría ese impulso, la energía que tengo ahora? Espero mantenerlo, espero seguir rodando y espero cambiar.