Es hora de guardar las bicicletas en la casa de campo para el invierno. Subí al desván y me di cuenta de que estaba obstruido. Tuve que hacer una gran limpieza para liberar espacio útil para las bicicletas. En un rincón lejano encontré un conjunto largamente olvidado de los tiempos de la Unión Soviética: altavoces 35AC, un tocadiscos Arcturus- 003, un amplificador Radio Technica UKU-020 y un magnetófono de bobina Akai GX-77.
A su lado, las bobinas y los discos estaban cuidadosamente embalados en cajas. Monté el sistema, puse el vinilo y me quedé sorprendido por su fantástico sonido: los graves eran limpios y potentes sin necesidad de subwoofer, los agudos parecían salir de la nada, la escena acústica era detallada… Y el sonido era natural, vivo… bueno, como en aquella época, en el apogeo de The Beatles y Deep Purple! Y me preguntaba: ¿hacen vinilos ahora?? Y si lo hacen, ¿en qué se diferencia del anterior??
Existe!
Resulta que, tras el cierre masivo de fábricas de vinilos a finales de los 80 y principios de los 90, hace unos 8 años, para alegría de los melómanos, comenzó el renacimiento de la producción de vinilos. Todavía no se ha alcanzado la escala de los años 70 y 80, pero aún queda mucho por hacer.
Pero para entender la diferencia entre el vinilo moderno y el antiguo, hay que comprender el proceso de fabricación.
Como solían hacer
Primero tuve que hacer una MASTER-TAPE cinta maestra . Utilizaban enormes grabadoras de estudio con muchos micrófonos, que escribían varias pistas desde distintos puntos del estudio o de la sala de conciertos. El sonido, por supuesto, era analógico. A continuación, los ingenieros de sonido mezclaban la grabación en dos o un canal portador estéreo o mono en una bobina de un kilómetro sin carcasa, que giraba a gran velocidad, inaccesible para la mayoría de las grabadoras domésticas. En la URSS, se utilizaba la película ORWO fabricada en la RDA. Esa era la cinta maestra.
Siguiente. La señal de la cinta maestra pasaba a un aparato especial que cortaba las pistas en un disco blando de cera. A partir del disco de cera, utilizando tecnologías y equipos especiales, se fabricaba directamente un disco maestro de metal, que servía de molde para la producción del propio disco. El molde de la prensa se enviaba directamente a producción y se obtenía esta belleza de vinilo: un disco de gramófono o, como se conocía comúnmente, un disco.
Pero, ¿por qué los discos fabricados bajo licencia en los países del Pacto de Varsovia sonaban peor que sus homólogos occidentales?? Se trata de un eslogan: la economía debe ser económica! Al fin y al cabo, teníamos nuestros propios productores de discos: en la URSS, Melodia; en Bulgaria, Balkanton; en Polonia, Muza. Había poderosas fábricas en Hungría, la RDA y Yugoslavia. Y los sabios jefes económicos socialistas compraron una copia de la cinta maestra, e hicieron el molde ellos mismos, directamente en la producción.
La copia se imprimió en vinilo fabricado con los residuos de otras industrias. No era lo mejor para el sonido, pero aún así sonaba mejor que un lápiz de memoria! Los fabricantes occidentales principalmente Japón y Alemania desarrollaron a principios de los años 80 la tecnología DMM, que eliminó el disco de cera blanda, lo que fue muy beneficioso para la calidad del sonido. Algo más tarde, la misma tecnología se introdujo en la URSS y en el campo soviético, lo que mejoró significativamente la calidad de los registros.
Pero el molde no duraba siempre, y al cabo de un tiempo se atascaba y se estropeaba mecánicamente. Y había que hacer otras nuevas. Y la cinta maestra, por aquel entonces, ya estaba un poco deteriorada y el nuevo molde era un poco diferente. Fue entonces cuando surgió el concepto de «primera prensa», valorado por los coleccionistas a peso de oro.
Como lo hacen ahora
La percepción es que con la llegada del CD, el sonido analógico se convirtió en digital, ahora ocurre el proceso contrario y el sonido no es el mismo. Eso no es exactamente cierto. Sobre todo porque el proceso de producción no ha cambiado mucho.
El nuevo vinilo, que empezó a fabricarse hace unos 8 años denominado coloquialmente Novodel tiene algunas diferencias significativas, empezando por las positivas:
- Calidad de la materia prima. La materia prima del vinilo actual es respetuosa con el medio ambiente y de mayor calidad que antes. No es de extrañar, porque la ciencia no se detiene. La nueva materia prima encarecía el vinilo, pero el disco era de mayor calidad.
- El nuevo vinilo era pesado y sólido, los productores prescindieron de los vinilos ligeros, blandos y coloreados con aditivos, lo que también tuvo un efecto favorable en la calidad.
- Con el desarrollo de la química y la tecnología metalúrgica, los moldes modernos pasaron a ser más cualitativos, con altas tasas de corte.
- Las tiradas de los discos modernos son bajas, por lo que el desgaste del molde es menor.
Ahora los contras
El único inconveniente es que no siempre utilizan la cinta maestra, sustituyéndola por análogos dudosos. Desde mediados de los 90 hasta la actualidad, se utilizan medios digitales e incluso ha surgido el concepto de máster en CD. Están tratando de hacer una cinta maestra con ella. Desde hace algunos años, los principales productores han restablecido el proceso, y hoy en día, si un concierto se va a editar en vinilo, se graba en cinta maestra y en CD.
Pero masterizar un CD no siempre es malo. Si el productor se encarga de la restauración, si el digital está grabado por profesionales, si está bien corregido, entonces, cuando se reproduzca en un equipo analógico, será todo un éxito.
Imagina que alguien decidiera publicar «Rubber Soul» de los Beatles, grabado en 1965, por ejemplo. La cinta maestra, si ha sobrevivido, se ha secado, el molde se ha deformado con el paso de los años… Pero, si un productor contrató a especialistas de alto nivel, entonces la diferencia entre la primera prensa y una nueva sólo la notará un melómano súper sofisticado, que son muy pocos.
Outlook
En los últimos cinco años, las ventas de vinilos han aumentado año tras año. Y no sólo lo compran los sofisticados melómanos de la tercera edad. Los jóvenes con ingresos medios compran cada vez más activamente vinilos. Se me ocurren dos razones: la moda y, bueno, la calidad del sonido. Después de todo, es todo un ritual: encender el sistema, poner el disco, bajar la aguja y escuchar el SONIDO!
Las compañías discográficas también han cambiado el esquema de ventas: primero viene el vinilo, un poco más tarde la versión más barata en CD y luego la versión en MP3, lo cual es muy inteligente.
Y ahora, en esta fría tarde de octubre, pon tu disco favorito, sírvete un té caliente o algo más fuerte , siéntate en tu sillón favorito y disfruta.
¿Cuál es tu opinión sobre el regreso de los giradiscos de vinilo? ¿Crees que es una tendencia que llegó para quedarse o simplemente una moda pasajera? ¿Te gusta la calidad de sonido que ofrecen los vinilos en comparación con otros formatos digitales? ¡Me gustaría saber tu perspectiva y si piensas en adquirir uno para revivir la experiencia musical de antaño!
¡Hola! Me encanta el artículo sobre los giradiscos de vinilo y cómo están regresando al futuro. Me pregunto si estos giradiscos modernos también tienen la capacidad de reproducir música en formatos digitales o si solo están diseñados para los vinilos tradicionales. ¿Alguien puede explicarme más sobre esto? ¡Gracias!