Nuestro país es un campeón no sólo por su tamaño, sino también por la dureza de su clima: gran parte de su territorio más del 80% de la superficie se encuentra en zonas donde la temperatura media del mes más frío del año es inferior a -15 grados centígrados, y la temporada de calefacción en muchas regiones puede durar 9 meses. Por ello, la calidad y fiabilidad del suministro de calor es, sin exagerar, una cuestión vital para nosotros. Desgraciadamente, no hay que presumir de los logros mundiales en este campo: según las estimaciones de los expertos, más de la mitad de los cerca de 200 mil kilómetros de servicios públicos ya han agotado su periodo de amortización y su desgaste ha alcanzado el 60-70%. Además, al menos una cuarta parte de la red se encuentra en estado de colapso.
Imagen 1. El portador de calor en el sistema de calefacción central
Esta situación es peligrosa por muchas razones. El primero y más importante es la seguridad: las averías e interrupciones en el suministro de calefacción, que se producen cada invierno, no sólo provocan graves pérdidas económicas, sino que ponen directamente en peligro la salud e incluso la vida de las personas. La segunda son las enormes pérdidas de energía hasta un 25-30% , que suponen una pesada carga para los presupuestos, tanto administrativos como personales tarifas más altas en gran parte debido a la baja eficiencia energética de la infraestructura de calefacción , y la tercera es la mala calidad de la calefacción, que no sólo conduce y no tanto a la incomodidad, sino también al daño prematuro de los equipos de calefacción. Y este problema se aplica no sólo a los equipos «serios» de las centrales de cogeneración y las calderas, sino también a los dispositivos que hay en cada piso: los radiadores.
«Tuberías desgastadas, fugas, mal tratamiento del agua, sistemas de calefacción abiertos y anticuados en muchas zonas,
– dice Aliona Kuznetsova, especialista de ROYAL THERMO
conducen al hecho de que la calidad del medio de transferencia de calor agua en nuestras redes deja mucho que desear. A pesar de las estrictas normativas que exigen valores de pH, sólidos en suspensión y sales de dureza bastante específicos, el agua suele estar contaminada con impurezas mecánicas como arena, escamas y óxido. Además, en nuestras redes «muertas», el medio de transferencia de calor suele ser muy alcalino, lo que puede provocar corrosión y daños en los radiadores. Por ello, en estas condiciones, la elección correcta del radiador se convierte en el factor más importante para mantener el confort y la comodidad en cada piso».
Cuál es el peligro de un valor de pH elevado superior a 7 , que suele producirse en caso de violación de la tecnología de tratamiento del agua «alcalinización» ? El hecho de que la gran mayoría de los radiadores modernos sean de aluminio o estén fabricados de forma «bimetálica», es decir, que la base de aluminio incluya tubos-colectores de acero, lo que proporciona una mayor durabilidad del aparato. Desgraciadamente, el aluminio, con todos sus méritos ligereza, durabilidad, excelentes propiedades termotécnicas es sensible al ambiente alcalino que descompone la fuerte capa de óxido y provoca la corrosión de la superficie interna. Las partículas sólidas que se forman como resultado, se acumulan en las cavidades del radiador fig.1 y perturbar la circulación del portador de calor, lo que tarde o temprano conducirá a la destrucción completa del dispositivo – la «batería» deja de calentar. Y deshacerse de un «tapón» de este tipo no es fácil, a veces es más barato sustituir simplemente el radiador.
Figura 2. Semimetal
Para saber lo que fluye por las tuberías de calefacción, los residentes de los edificios de apartamentos deben ponerse en contacto con su compañía de servicios o cooperativa de viviendas o directamente con la compañía de calefacción urbana y pedir información sobre los parámetros del refrigerante. En los hogares, usted mismo puede comprobar la calidad del agua utilizando herramientas sencillas como el papel tornasol. Una vez establecido esto, debemos tener en cuenta que los radiadores de aluminio funcionan mejor con un valor de pH de 7-8 permitido 8,5 y los bimetálicos con un valor de pH de 8-9 permitido 9,5 .
Por supuesto, los fabricantes serios de radiadores también son conscientes de los problemas de las redes rusas y aplican activamente soluciones técnicas que permiten reducir el riesgo de la mala calidad del refrigerante.
«Para las redes municipales rusas,
– dice Aliona Kuznetsova, especialista de ROYAL THERMO
Recomendamos los radiadores bimetálicos con un colector totalmente de acero, sin contracción, con una resistencia al flujo del 100% y un amplio diámetro de conexión», dice Alena Kuznetsova.
Imagen 3. El elemento de empotramiento totalmente de acero de la antigua generación
Imagen 4. Toda de acero ABSOLUTBIMETALL® de nueva generación
Qué significa «colector de acero» en este contexto y en qué se diferencia de los demás? El hecho de que los radiadores bimetálicos sean bastante diferentes estructuralmente según la «generación» tecnológica hay cinco en total . La primera generación, el radiador de aluminio con tubo de acero fig.2 , a menudo llamado «semimetálico», ya que no hay nada que impida que el aluminio entre en contacto con el medio de transferencia de calor y el fluido puede penetrar fácilmente en el hueco entre el tubo de acero y el «cuerpo» del aparato y comenzar su labor dañina.
En los modelos más modernos, el elemento de empotramiento se hace como una sola unidad, pero debido a los inconvenientes de la tecnología anticuada ese «empotramiento» tenía cuellos de botella, literalmente fig.3 . Este estrechamiento provoca un impedimento en la circulación del medio calefactor y una reducción de la potencia calorífica de la sección. Además, «donde es fino, se rompe»: la suciedad del agua de la red puede simplemente obstruir el conducto vertical, cortando completamente el flujo de fluido.
Esta desventaja se compensa con los modelos de última generación, en los que el elemento empotrado de acero es, de hecho, de una sola pieza y todas las secciones nominales se realizan sin ninguna contracción. Este es el caso, por ejemplo, de todos los radiadores bimetálicos de ROYAL THERMO, que utilizan la nueva generación de elementos empotrados de acero ABSOLUTBIMETALL ® fig.4 .
La falta de solapamientos y la ausencia total de contacto entre el aluminio y el medio de transferencia de calor eliminan eficazmente el riesgo de corrosión y permiten utilizar estos modelos en todo tipo de redes, tanto públicas como privadas.
Un clima riguroso y unas condiciones de funcionamiento igualmente duras hacen de España un país difícil para los fabricantes de equipos de climatización. Por ello, el consumidor debe prestar más atención a la hora de elegir los calentadores y recordar que el avaro siempre paga dos veces por el dinero!
¿Cuáles son las características que hacen que un calentador sea adecuado para condiciones difíciles? ¿Estos radiadores cuentan con algún tipo de protección contra la humedad o corrosión? ¿Cuánto tiempo de vida útil se estima para estos radiadores en condiciones adversas? ¿Existen diferentes modelos disponibles según el nivel de dificultad de las condiciones ambientales?
¿Cuáles son los factores clave a considerar al elegir un calentador adecuado para condiciones difíciles? ¿Qué características o especificaciones deberíamos buscar en un radiador que pueda resistir estas situaciones desafiantes?