En un objetivo Nikon: al Mar Blanco con Alexander Semenov

Nikon y My Planet presentan un nuevo y vertiginoso proyecto. Diez renombrados fotógrafos Españols parten en busca de las vistas más impresionantes de España.

Conozca a Alexander Semyonov, licenciado en zoología de invertebrados, fotógrafo submarino y jefe del servicio de buceo de la estación biológica Belomorsky de la Universidad Estatal de Madrid.

Alexander nos explicará qué es la fotografía científica, cómo los equipos Nikon ayudan a los científicos a estudiar la vida marina y nos dará instrucciones detalladas sobre dónde y cómo fotografiar auroras boreales.

– La estación está muy lejos de la civilización, no hay carreteras. Qué diversiones tienes aquí, por ejemplo, podemos ir a dar un paseo?

– Es el final de la temporada, es el momento más hermoso en el Mar Blanco. El bosque ya está empezando a ponerse amarillo y rojo, y está en capas: tienes arándanos y brezos rojos en la parte inferior y abedules amarillos y abetos oscuros en la parte superior. A veces nos damos un baño en el lago. Es un lugar muy bonito, se pueden ver tanto las puestas de sol como el cielo desde aquí, y hay un espacio que hace mucha falta en la estación, es el único lugar abierto en todo el entorno. El lago está a pocos kilómetros de la estación y es fácil llegar aquí por la tarde después de bucear, sentarse y darse un baño, comer bayas.

– Estás trabajando en un lugar increíble que te hace querer fotografiar. Te interesa la fotografía de paisaje?

-En mi caso los paisajes son más para el alma. La fotografía submarina es un trabajo, una afición y una forma de vida, y sólo hago fotos de paisajes cuando tengo tiempo libre. Me encanta hacer fotos de las auroras boreales por la noche; últimamente han sido muy buenas aquí. Durante el rodaje de la Expedición fotográfica a España. Con un objetivo Nikon», tuvimos mucha suerte. Había una aurora, como la anchura del cielo, muy fuerte. Salimos al muelle y vimos que todo el cielo resplandecía con colores brillantes, Corrimos a buscar nuestras cámaras, por supuesto. Fue realmente fantástico: sólo he visto esto unas pocas veces en mis 12 años de trabajo.

– Explica a los fotógrafos principiantes cómo captar las auroras boreales.

– Se considera un crimen dormir en el Mar Blanco en otoño, porque las auroras boreales son muy frecuentes aquí. Tampoco es que esté bien programado, por supuesto, pero, hay sitios que predicen la actividad en la ionosfera. Si hay una erupción solar, en tres días habrá auroras en el Círculo Polar Ártico. Sigo estas predicciones, y cuando las auroras boreales son más de dos, tres o cuatro, salgo al muelle con un trípode. Y allí todo el cielo, de horizonte a horizonte, está iluminado con luces, franjas enormes, todo anda por ahí, brillando, bailando. Lo pones en Internet y toda la gente dice: ‘Dios, quiero verlo con mis propios ojos’! Dios, eres un hombre afortunado!».

– Y con una cámara normal o, por ejemplo, un teléfono móvil, se puede captar la aurora boreal, o debe haber una buena técnica?

– Lo mejor, por supuesto, es que tengas una óptica de alta velocidad y cámaras que puedan disparar a ISO altos sin ruido. La Nikon 810 es absolutamente increíble.

– Díganos qué hace en la estación? Qué es la fotografía científica?

– Hago algo llamado fotografía submarina científica. No me limito a bucear bajo el agua, encontrar la medusa más bonita del mundo, hacerle una foto y luego ganar un concurso o venderla en algún sitio. Eso es lo que hago, por supuesto: es una gran ayuda y se gana bien la vida. Pero mi trabajo principal son las fotos para la ciencia y la educación, que van a parar a artículos científicos y enciclopedias, y se utilizan en conferencias y presentaciones para estudiantes y escolares. Yo mismo soy bastante activo en la divulgación de la ciencia: doy conferencias en colegios, en festivales de ciencia, hago bonitas presentaciones y colaboro con institutos que encargan fotos de ciertas criaturas.

– ¿Cómo se hace la fotografía submarina?. ¿Cuáles son las etapas, qué sigue a qué??

– Durante la inmersión, nuestro trabajo no sólo consiste en fotografiar el mundo submarino en su hábitat, sino también en recoger material para filmar en el laboratorio. Recogemos los animales en tarros o bolsas, los llevamos a la estación y los fotografiamos por todos los lados para mostrar su anatomía en enciclopedias y atlas, en artículos científicos. Muchos animales, sin embargo, viven en las rocas o en el suelo, hay que buscarlos, darles la vuelta, sacarlos, recogerlos por medios especiales. Y por supuesto, sí, hay que elegir a los más bonitos con todas sus piernas y brazos intactos. Por supuesto, intentamos rodar bajo el agua, donde los animales se sienten bien, están a gusto y se comportan como en la vida real. Pero gran parte de mi trabajo es fotografía científica de laboratorio, sobre todo macro, por supuesto.

– Disparar bajo el agua no es suficiente?

En el laboratorio, puedes fotografiar a un sujeto durante todo el tiempo que quieras. A veces, se consigue el disparo correcto después de 300-500 disparos. Y, por supuesto, no hay que limpiar esa foto en Photoshop de todo el lodo, de la turbidez. Así que es bastante cómodo. Pero, por desgracia, en el laboratorio somos completamente incapaces de reproducir las condiciones que tienen los animales bajo el agua.

– Y en cuanto al equipo, los flashes, los objetivos, ¿qué utilizas??

– Nikon tiene un sistema de control del flash en la cámara totalmente impresionante. Normalmente necesito al menos dos flashes en el laboratorio, y preferiblemente tres o cuatro, especialmente para sujetos grandes. Puedo controlar la potencia de estos flashes directamente desde el menú de mi cámara y desconectar completamente el flash de la cámara, que sólo dispara los otros flashes pero tiene muy poca luz en sí mismo. No hay reflejo del flash superior en el agua, sólo luz lateral, que proporciona la iluminación más uniforme y correcta! Estoy increíblemente contento de que lo hayan incorporado. Eso está muy bien.

– Sí, Alexander, pero hacer una foto así es la mitad del trabajo, hay que acertar para que sea realmente espectacular.

– Una de las mejores y más emocionantes cosas de disparar bajo el agua es mirar y procesar tus fotos en un monitor grande, cuando puedes ver todo el detalle que la óptica Nikon puede transmitir. Los 36 megapíxeles del 810 son algo fantástico, puedes ver células individuales en los tentáculos de las medusas. Simplemente no se puede ver con los ojos bajo el agua, pero se puede ver todo en las fotografías.

Por supuesto, hay que cuidar cada foto, porque la fotografía submarina tiene sus propias características: materia en suspensión, suciedad, materia orgánica, pequeños crustáceos. Todo esto necesita ser limpiado para obtener la imagen perfecta, adecuada para una enciclopedia o un libro de texto. Tienes que ajustar los colores, el contraste, los niveles, porque bajo el agua incluso esa pequeña capa que está entre el objeto y el objetivo ya está absorbiendo algunas partes del espectro. El post-procesamiento es tan importante como tomar la foto.