La exposición retrospectiva «Living America» del fotógrafo estadounidense Steve Shapiro se celebró en el Centro de Fotografía Hermanos Lumiere de Madrid a principios de 2013. En los salvajes años sesenta, Shapiro recorrió Estados Unidos de costa a costa, documentando a las personas, sus vidas y los problemas que las aquejaban. Sus ensayos fotográficos se publicaron en Life, Time, Rolling Stone, Sports Illustrated, People, Newsweek y Vanity Fair.
Foto: Steve Shapiro
Gracias a Olga Korovkina por su ayuda en la preparación de esta publicación,
Gracias al Centro de Fotografía de los Hermanos Lumiere
por enviar fotos para su publicación.
1. Bob Mackie y Ray Ajian. Maniquíes de divas del pop, Los Ángeles. 1974
El objetivo de Shapiro era crear un retrato de una época, mostrando en este trozo de tiempo a las figuras icónicas y a la gente corriente que más tarde dio origen a una nueva generación de Estados Unidos. La exposición incluye más de 100 obras de ese periodo que abarcan los principales acontecimientos de la vida social, política y cultural de Estados Unidos sobre temas como la declaración cívica, retratos de iconos de la escena artística y musical, así como fotografía de género de los años sesenta.
Shapiro conocía bien los distintos círculos sociales; también fotografió a los yonquis de Harlem y a los famosos de Hollywood. A pesar de esta diferenciación temática, cada una de sus fotografías es una composición precisa y un equilibrio perfecto de blanco y negro.
La carrera de Shapiro comenzó en 1961 durante la llamada «edad de oro del fotoperiodismo. Como documentalista y activista, Schapiro documentó el auge del movimiento hippie, las protestas por la guerra de Vietnam, las protestas del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos, incluida la Marcha de Selma-Montgomery por la igualdad del derecho al voto y la Marcha sobre Washington 1963 , cuando Martin Luther King, Jr. pronunció su famoso discurso «Tengo un sueño». Más tarde, Shapiro fue el primer fotógrafo en la escena del asesinato de Martin Luther King, y fueron sus legendarias fotos de la tragedia las que iluminaron el mundo.
2. La campaña electoral de Robert Kennedy, California. 1966
Todo esto hace que la fotografía de Steve Shapiro sea increíblemente relevante para la España de hoy, porque fue en la lejana década de 1960 cuando la sociedad civil igualitaria estaba tomando forma en los Estados Unidos. La gente defendió su posición, utilizando únicamente la resistencia no violenta, influyendo y finalmente cambiando la historia de su país.
Shapiro no es ajeno a la agitada escena artística de la época, con retratos de Francis Bacon y René Magritte, Robert Rauschenberg y Claes Oldenberg en la exposición. Documentó literalmente la vida del estudio Factory de Andy Warhol, trabajó en numerosos proyectos con Barbra Streisand y David Bowie, y creó famosos retratos de Ray Charles, Frank Sinatra, Simon & Garfunkel, Tina Turner e Yves Montand. Fue él quien consiguió captar el carácter y el carisma especial de actores y directores tan famosos como Dustin Hoffman, Robert De Niro, Katharine Hepburn y Mia Farrow, Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, Woody Allen y Roman Polanski. Sus «héroes» fueron Jacqueline Kennedy Onassis, Muhammad Ali, Robert Kennedy, Truman Capote y Samuel Beckett.
Una sala separada de la exposición «Living America» se dedicó al proyecto especial «El Padrino». The Family Album, con fotografías en color de Steve Shapiro tomadas durante el rodaje de la legendaria trilogía de Coppola. Además de imágenes reconocibles -Marlon Brando con su gato, Pacino agonizando y el famoso «susurrador»- la exposición incluye fotografías nunca antes vistas.
La obra de Steve Shapiro se encuentra en el Smithsonian Institution Washington DC , el High Museum of Art Atlanta y la National Portrait Gallery Washington DC . Shapiro ha realizado recientemente exposiciones individuales en Los Ángeles Fahey/Klein Gallery , Ámsterdam Wouter van Leeuwn Gallery , Londres Hamiltons Gallery y París Gallerie Thierry Marlat . Sus fotolibros han sido publicados por Taschen, Arena Editions y PowerHouse Books.
3. Barbra Streisand con un pendiente de perla. Los Ángeles. 1960-e
Extractos de una entrevista con Steve Shapiro
– Cuando empecé a trabajar, se llamaba la edad de oro de la fotografía periodística. Si tienes ideas, siempre puedes encontrar una revista que te contrate, que te pague los gastos, para que puedas crear una historia. No es el caso ahora: es un momento mucho más difícil para los jóvenes fotógrafos, es difícil encontrar lugares donde se necesite su trabajo. Y si no puedes ver que tu trabajo es necesario, es un poco desalentador.
Hay dos cosas muy importantes en la fotografía. Una de esas cosas que repito: cada uno ve el tema de forma diferente, todos vemos el mundo que nos rodea a nuestra manera. Por ejemplo, hay tres fotógrafos que ven el mundo de la misma manera, pero sus fotografías son completamente diferentes. Todos son fotógrafos famosos, pero al mismo tiempo son completamente diferentes, por lo que cada uno de estos fotógrafos tiene un punto de vista diferente.
Es importante que un joven fotógrafo desarrolle una forma de ver, una manera de mirar las cosas. Y la otra cosa importante es rodar lo que te importa, porque si te importan tus personajes, emocionalmente te implicas en lo que estás haciendo.
Otra nota importante: la fotografía digital permite ver las fotos en cuanto se pulsa el obturador. Y tienes que mirar lo que has fotografiado y preguntarte: ¿cómo puedo hacerlo mejor?? ¿Qué puedo hacer para que esta foto sea especial?? ¿Cómo puedo añadirle más emoción?? Tengo que sentir a la persona que fotografío, sentir su alma..
– John F. Kennedy fue la persona que más me respetó. Y era una persona muy adorada. Era muy importante que se sintiera presidente, porque se veía que podía cambiar el rumbo del país para crear un estado que realmente se preocupara por sus ciudadanos y por toda su gente.
Y no era una búsqueda de dinero o poder y no era la satisfacción de tu ego. No quería decir: «Oye, soy el presidente de los Estados Unidos, o aspiro a ser el presidente de los Estados Unidos». Era algo mucho más: sentía que quería ayudar a la gente, que quería hacer del mundo un lugar mejor, hacer del país un lugar mejor, hacer que se preocupara más por la gente que necesitaba apoyo y necesitaba más ayuda de la que recibía actualmente. Quería utilizar las fotografías para mostrar lo mucho que la gente le quiere, lo mucho que la gente se preocupa por él, porque lo sabía: él se preocupa por ellos..
– A veces te encuentras con personas que no quieren ser fotografiadas. Tienen que estar de acuerdo porque toda la gente de relaciones públicas dice que es bueno. Trabajé con un famoso escritor, su nombre era Robber Lowell, es un famoso poeta americano. Y yo estaba haciendo una historia para la revista
La vida. Se notaba que quería salir en la revista Life, pero al mismo tiempo era tan patético que la idea de salir en Life no le parecía tan buena. Nunca me ofreció una taza de café, y trabajé con él durante seis o siete días en su casa, y nunca me ofrecieron una taza de café o cualquier otra cosa en esa casa! Se podría decir que lo hacía porque tenía que hacerlo.
– Tenía que trabajar con gente que me hiciera sentir relajada, podía divertirme con ellos, era una especie de aventura. Y si tienes suerte, un trabajo así se convierte en una asociación. Uno de ellos fue Steve Martin.
Hice el cartel de Parenthood. Compré un sofá enorme, lo suficientemente grande como para que todo el mundo se sentara, y Steve tuvo que quedarse de pie mientras rodábamos. Steve me preguntó: ‘¿Qué pasa si tengo a mis hijos boca abajo??». Y se convirtió en un cartel! A veces ayuda colaborar con gente con talento; ellos vienen con ideas mejores que las tuyas.
– Trabajé con Woody Allen en Todo lo que siempre quisiste saber sobre el sexo. Era divertida porque todas las situaciones eran divertidas, todos los personajes eran divertidos y toda la película era muy relajada y divertida.
– Dustin Hoffman. Lo maravilloso de Dustin es que tiene un gran sentido del humor y siempre está relajado, siempre está bromeando, es un placer pasar tiempo con él.
– Crecí en la ciudad de Nueva York. Cuando era adolescente, visitaba el Museo de Arte Moderno y el Museo Metropolitano de Arte todos los fines de semana. Había un cuadro de Velázquez de un anciano que me encantaba mirar cada semana. Siempre me ha gustado dibujar. De los artistas contemporáneos, me gustan Francis Bacon y Lucien Freud.
– Muchos fotógrafos adoran a Robert Frank por sus poderosas y emotivas fotografías de los americanos. Inspiró a toda una generación de fotógrafos, incluido yo.
Me encanta Henri Cartier-Bresson por su habilidad para capturar el momento decisivo, que también intenté replicar.
Irvine Penn, cuyas fotos son muy elegantes, hacen aflorar los sentimientos de las personas que fotografiaba.
Walker Evans y Dorothea Lang, que crearon poderosas imágenes de la América de los años 30 durante la Gran Depresión.
– No sé mucho sobre la fotografía rusa contemporánea. Conozco a Rodchenko. Todo el mundo conoce a Rodchenko! Y me gusta lo que ha hecho estilísticamente con todos sus ángulos y t. p.
4. Dustin Hoffman y el director Bob Foss, en Miami. 1981
5. Truman Capote con su gato, Holcomb, Kansas. 1967
6. Andy Warhol, Edie Sedgwick y su entorno, Nueva York. 1965
7. René Magritte, Museo de Arte Moderno de Nueva York. 1965
8. Girls Under the Bridge, Coney Island, Nueva York. 1960
9. Mujer y su caniche en un salón de belleza, Nueva York. 1961
10. Woody Allen con una hormiga con correa
Hola Steve Shapiro, me pregunto si podrías ser más específico sobre a qué te refieres con «vivir en América». ¿Te refieres a vivir en Estados Unidos? ¿O quizás en algún país de América Latina? También sería útil saber para qué propósito necesitas esta información. ¡Espero tu respuesta para poder ayudarte mejor!
Hola, ¿cómo es la experiencia de vivir en América para Steve Shapiro? ¿Qué diferencias ha encontrado en comparación con su país de origen? ¿Ha encontrado alguna dificultad en la adaptación a una nueva cultura y estilo de vida? Sería interesante conocer su perspectiva y cómo ha sido su proceso de adaptación. ¡Espero con ansias su respuesta!