No ahogarse en las olas, o cómo elegir un horno microondas

La Organización Mundial de la Salud OMS ha demostrado, a través de extensas investigaciones, que los hornos microondas son completamente seguros. Los alimentos cocinados en un horno de microondas también mantienen todos los nutrientes que una persona necesita. Cada año salen al mercado nuevos modelos. Los productores introducen nuevas tecnologías, experimentan con el diseño, nuevas funciones y modos. Los vendedores tampoco hacen nada. Lo que en primer lugar, debe prestar atención a la hora de elegir un «microondas» le dirá este artículo.

El tamaño sí importa: el tamaño óptimo

Los hornos microondas pueden ser independientes o empotrados. Pero hay varios factores importantes que influyen en la elección de un modelo concreto. Uno de estos indicadores es el volumen interno de la cavidad, que se mide en litros. Indica la cantidad de alimentos que se pueden calentar/cocinar en una tanda. Existe la idea de que cuanto mayor sea el volumen, mejor. No es tan bueno.

Por ejemplo, su familia está formada por dos personas. En este caso, un microondas de 20 a 25 litros es suficiente. Sólo utilizarás el 50% de la capacidad que tienes en tu microondas. ¿Por qué pagar más?? Los hornos de microondas con un volumen de cámara pequeño son los que menos funcionalidades tienen, todas las «inteligentes» parten de un volumen interno de más de 20 litros.

Día del baño: el revestimiento de la cámara interior

Cuanto mejor sea el revestimiento interior, más fácil será mantener limpia la estufa: es mejor tener un aparato más limpio en la cocina que un mueble incomprensible cargado de suciedad y grasa. Hay tres tipos principales de revestimientos de cavidades:

– Esmalte resistente al calor. El revestimiento es bastante práctico. Fácil de limpiar, resistente a los cambios de temperatura, tiene buen aspecto. Pero hay una desventaja: la superficie es sensible a los daños mecánicos y se raya fácilmente. Este acabado suele aplicarse a los modelos de bajo precio.

– Acero inoxidable. Por un lado, tiene un aspecto noble, mantiene muy bien la temperatura y no sufre daños mecánicos ni arañazos. Por otro lado, los depósitos de grasa se adhieren fácilmente. Una superficie como esta necesita un cuidado constante. La cámara de acero inoxidable es una clara señal de un modelo prestigioso y caro. Los microondas de esta clase suelen estar equipados con opciones de fácil cuidado como la limpieza a vapor.

– Por otro lado, una superficie biocerámica o cerámica. El revestimiento más reciente y probablemente el mejor disponible en la actualidad. Tiene muchas ventajas, la principal es que después de cocinar basta con limpiar la cámara con un paño húmedo o una esponja y la superficie vuelve a estar como nueva. Sólo hay un inconveniente: su elevado precio.

Divide y vencerás: el panel de control

se presenta en tres tipos: mecánica, electrónica y mixta. La placa de cocción mecánica es la más fiable. Una característica distintiva de este tipo de control es el interruptor giratorio de «rueda de pulgar». Actúan como temporizadores y se utilizan para seleccionar ajustes y controlar funciones. Los paneles mecánicos son «ciegos»: no tienen pantalla y el usuario no puede ver el modo de funcionamiento en un momento dado. Hoy en día, sólo los modelos de gama baja están equipados con un panel mecánico.

Por otro lado, los paneles de control electrónicos se dividen en dos tipos: los táctiles y los de botón. Los modelos superiores suelen estar equipados con un sensor. Un sensor suele implementarse en un ciclo de cocción totalmente automático: El usuario introduce los alimentos y pulsa el icono. Por ejemplo, «cerdo». A continuación, el usuario pulsa el icono de acción – «descongelar». El horno detecta el peso de los alimentos, la profundidad de congelación y otros parámetros, busca el programa adecuado y lo activa. Lo único que le queda al usuario es sacar el producto cocinado. Controla el funcionamiento a través de la pantalla LED.

El teclado está equipado con microinterruptores pequeños botones con un corto recorrido de recuperación . El manejo de un horno de este tipo es muy sencillo: el usuario pulsa el botón del producto o programa deseado y luego sigue las instrucciones que aparecen en la pantalla LCD.

El control mixto es cuando se utilizan dos tipos de control. Por ejemplo, un panel mecánico se complementa con una pantalla LED y mandos electrónicos. O un panel electrónico complementado con un interruptor de encendido.

El poder está ahí: la elección del poder

Además del consumo de energía, los hornos microondas también tienen una potencia de microondas. La potencia de las microondas en los modelos económicos suele ser de unos 700 W. Los modelos más caros tienen un nivel de potencia controlado por el usuario que va de 600 a 1.200 vatios, para que pueda elegir el más adecuado para sus recetas.

Si su horno microondas también tiene un grill y una unidad de convección, entonces mire la potencia total. Por ejemplo, has seleccionado un modo mixto compuesto por microondas 700 W , convección 1350 W y grill 1200 W . Consumo total de energía 3250 W. ¿Puede su cableado soportar la tensión??

La puerta se abre como una mirilla: el diseño de la puerta

La puerta puede ser de apertura lateral como en un frigorífico o de apertura inferior como en un horno . Este último suele ser más cómodo porque, al abrirse, la puerta se convierte en una mini encimera o estantería, pero suele utilizarse en los modelos más caros y multifuncionales. A la hora de elegir dónde colocar el horno, hay que tener en cuenta el lado en el que se abre la puerta porque, a diferencia de los frigoríficos, en los hornos microondas la puerta no se puede mover.

Aquí también hay un inversor: motores invertidos

Lanzados por el fabricante, estos hornos cuentan con una potencia de magnetrón de variación continua y controlada electrónicamente. Evita los picos de tensión y la manipulación brusca de los alimentos. Este tipo de horno es más eficiente desde el punto de vista energético y más respetuoso con los alimentos. Son más duraderas que las convencionales al eliminar la función de arranque y parada, pero son más caras.

Por fuera y por dentro: en qué se diferencian los microondas de los hornos?

Los hornos de microondas son bastante especiales: calientan sin fuente de calor. El magnetrón crea vibraciones onduladas que hacen oscilar las moléculas de agua. El horno calienta desde fuera hacia dentro y el microondas calienta desde dentro.

El plato giratorio hace girar los alimentos para repartir las ondas uniformemente. Las vibraciones crean fricción, el agua se calienta hasta el punto de ebullición. Todos los alimentos están compuestos en su mayor parte por agua. Y el punto de ebullición del agua es de 100 ˚C. Es decir, el microondas no calienta más de 100 ˚C, pero desde el interior de los alimentos. Y al cocinar en el horno a una temperatura de 250 ˚C, la temperatura en el interior de la carne, por ejemplo, es de sólo 70-80 ˚C. Pero ahí está la corteza! Y el grill del microondas se inventó para sacar el mejor sabor. El concepto principal de los hornos microondas es cocinar rápidamente.

Quiero pollo: microondas con grill

La opción de horno microondas más común hoy en día es el grill: un calentador que emite radiación infrarroja de una longitud de onda e intensidad específicas. Para una mejor cocción, los alimentos se colocan en una rejilla regulable: si quiere costras crujientes, ponga la rejilla en la posición superior; si las quiere simplemente crujientes, póngala en la posición inferior.

Los hornos de microondas más a menudo utilizan un calentador de cuarzo, que alcanza la temperatura de funcionamiento en 1 minuto, se puede dirigir en cualquier dirección, sólo tiene que instalar el reflector. Los calentadores de cuarzo, a diferencia de los metálicos, pueden calentar hasta 800 ˚C, con mayor intensidad y menor consumo de energía. El grill de cuarzo también es más eficiente que el grill de ventilador, y cocina mejor y con más brillo.

Hasta la fecha, existen hornos microondas con grill halógeno Panasonic, LG, modelos empotrados Bosch , elementos cerámicos con conductividad térmica mejorada y tiempo de calentamiento mínimo LG, Samsung .

A menudo, el cuarzo se coloca en la parte superior del anillo y la resistencia cerámica o clásica en la parte inferior. Si se utiliza una lámpara de parrilla, se coloca tanto hacia arriba como hacia abajo. El funcionamiento del grill doble simula la cocción en un horno.

La función de grill en los hornos microondas se utiliza como función combinada el magnetrón o el inversor se activan alternativamente con el grill y la duración de cada ciclo depende de los ajustes del fabricante y como función individual sin radiación de microondas.

Ahora el filete! Medio raro! Microondas con convección

En su deseo de hacer un aparato universal los desarrolladores del horno microondas lo han hecho lo más parecido a un horno, habiéndolo dotado de la opción «Convección. El calentamiento por convección es posible gracias a un elemento circular instalado en la pared trasera. El calor se distribuye mediante un ventilador especial montado en el centro del anillo. Como el aire caliente fluye uniformemente por todo el volumen de la cámara de cocción, puede colocar los alimentos en varias capas. Esto se hace con la rejilla que viene con el horno.

Generalmente se disponen en dos niveles, pero algunos modelos tienen tres niveles. Una temperatura de calentamiento de hasta 200°C es normal, pero es suficiente debido a la propagación uniforme del calor. Los modelos superiores pueden calentar hasta 250°. El modo de convección le permite cocinar carne en ollas, filetes, productos al horno, pescado, guisos y mucho más. Sólo limita el volumen de la cámara interior.

Y como recientemente han aparecido hornos sin plato giratorio, puedes utilizar utensilios de cocina de gran tamaño: formas rectangulares y volumétricas, grandes moldes de silicona, ollas, etc. Y como el principio del horno de microondas es la velocidad, este modo se combina con la radiación de microondas, ahorrando significativamente el tiempo de cocción. Por cierto, algunos hornos Samsung tienen una rejilla que se sitúa en la pared trasera delante del ventilador y funciona conjuntamente con él.

¿No deberíamos probar la polonitza?? Microondas con función de cocción

Algunos modelos de hornos microondas están ahora equipados con la inusual función de cocción al vapor. No es sólo un modo de horneado que está disponible en cualquier modelo con la opción «Convección»; es un modo completamente nuevo. Con el aparato se incluye un molde especial con una paleta amasadora. Se introduce el molde en el espacio asignado, se pone en marcha el programa correspondiente y el usuario recibe el codiciado «ladrillo» de pan aromático al cabo de un tiempo determinado. Menos tiempo de cocción que con un aparato convencional. Y las cualidades para comer son tan buenas como el pan hecho en la máquina de pan.

Ahora hay vapor: hornos microondas con función de vapor

Esta opción puede activarse mediante una función especial o activando una función independiente, según el fabricante. Puede utilizar un molde de vapor en casi cualquier horno microondas moderno. Una olla de vapor es un recipiente hermético con agua vertida en el fondo. Los alimentos se apilan y se cubren con una tapa hermética. La radiación convierte el agua en vapor. La sartén está disponible como accesorio; en algunos modelos también se incluye en el volumen de suministro.

Los hornos Panasonic y algunos otros tienen un generador de vapor integrado con agua. Se calienta hasta el punto de ebullición, se convierte en vapor y se introduce en la cámara. En este tipo de hornos, esta opción se utiliza no sólo en solitario, sino también en combinación con cualquier otro modo, como la descongelación o la calefacción. En este caso los alimentos no pierden su jugosidad, y la calidad es lo más parecida posible a la fracción fresca. Un punto adicional con esta opción es la hidrólisis, es decir, la limpieza a vapor del interior del horno.

¿Qué hay sin bebidas?? Máquina de hacer yogur.

Algunos hornos microondas han aprendido a hacer yogur. La función se llama «Fermentación», se produce a bajas temperaturas unos 30 grados y alta humedad. La fermentación crea un microclima óptimo para la fermentación de alta calidad del yogur y la preparación de la pastelería.

Un horno o un microondas? Competir como un adulto.

Pero sólo los hornos microondas de gran capacidad, a partir de 30 litros, pueden competir realmente con el horno. Sus reducidas dimensiones facilitan su colocación en la cocina, especialmente en los pisos pequeños. Los modelos inverter no tienen magnetrón convencional, por lo que su espacio interior es mayor para las mismas dimensiones exteriores. El espacio de trabajo se ahorra de diferentes maneras.

Whirlpool, por ejemplo, simplemente colocó el panel de control en la puerta de la serie JT. Hornos microondas de fondo redondo diseñados para su instalación en esquina. La puerta frontal abatible se adapta a espacios reducidos. Pero los fabricantes de hornos no se quedan atrás. Hornos de microondas con función de convección y hornos con función de microondas. La única manera de poner los puntos sobre las íes es con la ficha técnica, que te dice qué tipo de producto es.

Más opciones, exclusivas y no tan exclusivas

Primero exótico:

Crispado. Una opción de Whirlpool. El horno viene con una «placa», cuyo fondo tiene una capa especial de calentamiento rápido. Tiene un tiempo de calentamiento máximo de sólo 2 minutos hasta 170° y una temperatura máxima de 210° C. Las microondas se emiten desde el horno directamente sobre el plato a través de la abertura inferior de la guía de ondas. Lo hace como una sartén, en la que puedes asar todo tipo de alimentos.

LG ha desarrollado la serie de hornos Solar Dom. Los hornos de esta gama vienen con bandejas redondas especiales que favorecen la distribución uniforme del calor. Según el fabricante, estas bandejas no sólo mejoran el sabor de los alimentos, sino que también reducen el tiempo de cocción por un factor de cuatro.

«Pirólisis». Esta opción es poco frecuente y sólo está disponible en los modelos de convección. Una opción que facilita el cuidado de su horno, ya que convierte la grasa y las migas de comida en cenizas. Al final del ciclo, simplemente retire la ceniza del horno. Los fabricantes recomiendan que esta función sólo se utilice con poca frecuencia.

Opciones menos exóticas. Pero extremadamente útil:

Extracción de olores. Una opción relacionada con el mantenimiento ha ido ganando en popularidad últimamente.

Sin plato giratorio. Los rayos del microondas corren en círculo, mientras el cocinero de alimentos se queda quieto en el centro.

Cavidad iluminada. Lamentablemente, no todos los modelos disponen de esta opción.

Alarma sonora. La mayoría de los modelos lo tienen, pero no todos. Y pita de forma diferente: casi siempre al final de un ciclo, a veces al cambiar la rotación del plato, siempre a discreción del fabricante.

A prueba de niños. Retraso en el arranque. El reloj.

Memoria. El fabricante introduce en la memoria las recetas populares y más utilizadas en su opinión . A veces puedes encontrar hornos microondas que tienen la posibilidad de grabar tus propias recetas.

Y finalmente.

A la hora de comprar un horno microondas, fíjate bien en la calidad del montaje: los huecos entre las piezas, la calidad del plástico o del metal, el acabado de la pintura, etc. Dar preferencia a un fabricante de confianza. Elija exactamente las opciones que necesita. Por ejemplo, si tiene un horno, ¿por qué un horno microondas con función de convección? Y que tu nueva compra te dure muchos años!